今日，专注于开发创新疗法治疗疼痛和自身免疫性疾病的生物技术公司TetraGenetics宣布，它已与普渡制药（Purdue Pharma）旗下去年新成立的子公司Imbrium Therapeutics达成了一项战略性研发合作协议。利用TetraGenetics专有的TetraExpress™平台，开发离子通道抗体候选药物，长效管理慢性疼痛。
依据协议，Imbrium将支付给TetraGenetics 2500万美元的预付款。TetraGenetic将负责发现和开发多款靶向电压门控钠离子通道（Voltage-gated sodium channels，Nav）蛋白的单抗止痛候选药物，直至完成IND申请。届时，Imbrium将接手进行下一步的临床研发，而TetraGenetics则可能获得了高达2.5亿美元的里程碑付款，以及额外的销售分成。
生物医药行业认识到阿片类药物导致了药物成瘾问题以及因之带来严重的公共健康危机，已经开始努力通过开发非阿片类药物治疗疼痛，来缓解这一危机。除去靶向离子通道蛋白以及烟碱乙酰胆碱受体外，其它正在开发的非阿片类药物还针对大麻素受体，神经生长因子（NGF）受体，G蛋白偶联受体（GPCR）和降钙素基因相关肽（CGRPs）。
▲TetraGenetics专有的TetraExpress™平台，可以表达提纯出高产量的折叠正确并功能正常的人类重组离子通道蛋白，帮助抗体药物等大分子，以及小分子药物的研发（图片来源：TetraGenetics官方网站）
Nav1.1-Nav1.9主要表达在背根神经节（DRG）中传递痛觉信号的神经元中，是一系列电压门控钠离子通道膜蛋白。其中Nav1.7-Nav1.9已被证实是疼痛传播途径的重要组成部分。此前的科学研究和概念验证试验皆显示，通过单抗或小分子抑制剂，可抑制NaV1.8或瞬时受体电位（TRP）离子通道家族成员之一TRPA1的活性，阻断痛觉的传播，进而缓解多种慢性疼痛，甚至是难于治疗的神经性疼痛。TetraGenetics拥有多个药物发现平台，旨在通过设计和开发出靶向功能性抑制Nav离子通道的不同抗体药物，达到长效和非成瘾性地管理不同类型疼痛的目标。
Imbrium总裁兼首席执行官Paul Medeiros先生说：“TetraGenetics的技术平台有潜力加速开发出能冲击现有慢性疼痛管理方法的变革性疗法，而Imbrium对此抱有信心。鉴于慢性疼痛在美国的高度蔓延，Imbrium为能通过本次合作推进新型、安全、有效的疼痛管理的替代疗法而感到激动。本次合作也是一次机遇，帮助我们实现共同拥有的开发非阿片类止痛药的使命。”
▲TetraGenetics的止痛药产品研发管线（图片来源：TetraGenetics官方网站）
TetraGenetics主席兼首席执行官Doug Kahn先生说：“离子通道抗体为治疗慢性疼痛带来了巨大的希望。TetraGenetics对于能得以利用Imbrium的资源和支持，推进这一重要项目而感到非常激动。我们期待与Imbrium携手合作，以期早日带给慢性疼痛患者群体非阿片类的新型疼痛治疗选择。”
参考资料：
[1]. Imbrium Therapeutics and TetraGenetics Announce Strategic Research Collaboration and License Option to Develop Novel Biologic Therapeutics for Pain. Retrieved Feb. 26, 2019, from http://www.tetragenetics.com/news/imbrium-therapeutics-and-tetragenetics-announce-strategic-research-collaboration-and-license-option-to-develop-novel-biologic-therapeutics-for-pain/
[2]. Purdue Pharma taps TetraGenetics for ion channel-focused pain treatments in $273M discovery pact. Retrieved Feb. 26, 2019, from https://www.fiercebiotech.com/biotech/purdue-pharma-taps-tetragenetics-for-ion-channel-focused-pain-treatments-273m-discovery
[3]. 速递 | 独特机制缓解多种疼痛，创新止痛剂获FDA突破性疗法认定. Retrieved Feb. 26, 2019, from https://mp.weixin.qq.com/s/MNrL5ed_bwUikYuPpwKMhw
[4]. 一文读懂非阿片类药物研发现状 | 药明康德独家深度报告 Retrieved Feb. 26, 2019, from https://mp.weixin.qq.com/s/CfHnM06tmwb_xf48He6BVQ
