日前，Rakuten Medical公司宣布完成了约1亿美元来自Rakuten的融资。本次融资获得的资金将用于继续开发Rakuten Medical公司专有的光免疫疗法（Photoimmunotherapy, PIT）技术平台，研发精确靶向癌症疗法。其中名为ASP-1929的主打疗法已获得了日本厚生劳动省颁发的SAKIGAKE认定。这一认定相当于美国FDA的突破性疗法认定。
Rakuten是互联网服务的全球领先公司之一，总部在日本，此次融资将该公司在Rakuten Medical的股权比例增至22.6％。Rakuten Medical计划使用资金来扩大公司以肿瘤学为中心的PIT技术平台的发展，并进一步发现和评估新的在研化合物，以及开发其他使用PIT技术，治疗多种癌症类型的潜在疗法。
作为一款光免疫疗法，Rakuten Medical的ASP-1929是由西妥昔单抗（cetuximab）与IRDye700DX构成的抗体偶联药物（ADC）。它的抗体部分靶向表皮生长因子受体（EGFR）。EGFR表达于多种类型的实体瘤细胞表面，包括头颈部鳞状细胞癌、食道癌、肺癌、结肠直肠癌、胰腺癌和其它癌症。
▲ASP-1929的潜在作用机理（图片来源：参考资料 [3] ）
光免疫疗法由药物（靶向癌症的可光活化的ADC）和向肿瘤部位进行光照的装置组成。光照射系统能够使用红外光来照射肿瘤。红外光激活并触发药物的药理活性，导致急性肿瘤坏死，但不影响周围的正常组织和结构。光免疫疗法是一种新型的靶向抗癌平台，它的独特之处在于：利用抗体介导的靶向递送实现高度肿瘤特异性，同时利用激光激活生物物理机制精确地诱导癌细胞的快速死亡。ASP-1929曾获得FDA颁发的快速通道资格，用于治疗头颈部鳞状细胞癌。
Rakuten Medical近期的研发重点是进行ASP-1929治疗复发性头颈部鳞状细胞癌的3期临床试验。Rakuten Medical也计划在其他癌症的临床试验中检验ASP-1929的疗效。
“Rakuten的投资将加快Rakuten Medical的发展，” Rakuten Medical公司董事长兼首席执行官Mickey Mikitani先生表示：“我相信我们可以培养一个可持续的医疗生态系统，为患者提供安全、便捷、更好的癌症治疗。我们希望Rakuten Medical可以通过结合其“first-in-class”光免疫治疗平台与Rakuten在科技方面的专长，为社会带来革新。”
参考资料：
[1] Rakuten Medical Secures Additional Investment from Rakuten to Further Develop its Photoimmunotherapy Platform Capabilities. Retrieved August 1, 2019, from https://www.prnewswire.com/news-releases/rakuten-medical-secures-additional-investment-from-rakuten-to-further-develop-its-photoimmunotherapy-platform-capabilities-300895515.html
[2] Rakuten Medical reels in another megaround to fund cancer R&D. Retrieved August 2, 2019, from https://www.fiercebiotech.com/biotech/rakuten-medical-reels-another-megaround-to-fund-cancer-r-d
[3]. Aspyrian’s Photoimmunotherapy based on the IRDye® 700 DX Platform Shows Efficacy in a Number of Studies. Retrieved April，9, 2019，from https://adcreview.com/news/aspyrians-photoimmunotherapy-based-on-the-irdye-700-dx-platform-shows-efficacy-in-a-number-of-studies/
