近日，位于马萨诸塞州剑桥的Disc Medicine宣布完成A轮5000万美元的融资。同时，该公司还宣布与艾伯维（AbbVie）签署了一系列血红蛋白拮抗剂单克隆抗体的全球独家协议。Disc Medicine是一家专注于铁调素生物学研究的新锐公司，以恢复血液系统疾病中的红细胞产生。
众所周知，红细胞需要铁才能将氧气从肺部运送到身体的其他部位，过多或过少的铁都会导致严重的健康问题。当铁水平出现问题时，血液中循环的健康红细胞数量就会减少，从而导致贫血。Disc Medicine旨在治疗各种血液疾病引起的贫血，其正在开发的药物可以影响铁调素的产生。
铁调素是肝脏产生的一种小肽激素，是全身铁代谢的关键调节剂。铁调素的问题会导致铁超负荷或铁缺乏，并且在与无效的红细胞生成的多种疾病中均可见，例如骨髓增生异常综合症、地中海贫血和慢性疾病性贫血。
目前，该公司有两个针对调节铁调素表达的在研项目：一种是口服的matriptase-2抑制剂，可增加铁调素的表达，以治疗铁负荷性贫血；另一种是可降低铁调素表达的拮抗剂单克隆抗体，针对多种慢性炎症和血液病（如，肾脏疾病和类风湿性关节炎）相关的贫血。但这意味着这家初创公司正在同时推进小分子和抗体治疗贫血。
投资方代表，Atlas Venture创始合伙人Kevin Bitterman先生表示：“ Disc Medicine有望以针对铁调素生物学的新颖方法改变血液系统疾病的治疗方法。在过去的五十年中，贫血的治疗主要依靠输血，这可能负担很重，甚至有损患者的预后。此外，对于不接受输血的患者，治疗选择受限。随着Disc Medicine的成立，我们寻求以一种新的方式来改变治疗范例，以解决与这些疾病相关的无效红细胞的生成。”
Disc Medicine创始人兼临时首席执行官Brian MacDonald博士（图片来源：Disc Medicine官网）
关于此次与艾伯维所达成的抗体许可协议，相关方没有透露财务细节。Disc Medicine创始人兼临时首席执行官Brian MacDonald博士说：“将艾伯维的这些铁调素调节蛋白拮抗剂抗体添加到我们的管线中是公司绝佳的战略选择。我们的第一个在研项目是一种新颖的口服给药疗法，可以增加铁调素的表达，从而治疗铁负荷性贫血。与此相反，这些抗体靶向血红蛋白，从而降低铁调素的表达，为我们提供治疗不同慢性炎症和血液疾病中贫血的新方法。”
据了解，Disc Medicine计划在2021年的某个时候将针对多种疾病的两种治疗方法推进至临床。本轮融资由Novo Holdings、Access Biotechnology以及Atlas Venture共同领投。
参考资料：
[1] Disc Medicine Completes $50 Million Series A Financing led by Novo Holdings A/S to Advance New Therapies Addressing Ineffective Red Blood Cell Production retrieved October 30 2019 from https://www.prnewswire.com/news-releases/disc-medicine-completes-50-million-series-a-financing-led-by-novo-holdings-as-to-advance-new-therapies-addressing-ineffective-red-blood-cell-production-300946714.html
